Questo weekend sul veloce tracciato di Silverstone inizierà l’impegno principale di Stefano di questa stagione. European Le Mans Series, ELMS per gli esperti vuole dire tanto per il giovane milanese che si schiera al volante della nuovissima 458 GT3 Evo dell’ AFCorse.

A dividere la vettura con lui saranno il giovane Rizzoli e l’esperto Casè. il campionato è articolato su 5 appuntamenti di 3h ciascuno tutte in Europa.

“Stefano”: Sono Molto Orgoglioso di fare parte anche quest’anno della famiglia Ferrari con l’ AFCorse di Amato Ferrari, dopo il secondo posto dell’anno scorso nel FIA GT3 quest’anno sono pronto a fare bene al debutto in un campionato prestigioso come l’ ELMS. Sarà dura, a partire dalle gare lunghe ma soprattutto sarà un bell’ allenamento in previsione di una futura partecipazione alle  24h di Le Mans. Dovrò abituarmi a guardare gli specchi per i prototipo ed abituarmi a stare in mezzo a vetture di altre classi.

Credo che il nostro equipaggio e il team abbia tutte le carte per poter fare bene, ma questo lo sapremo solo tra due giorni .

Per tutti gli aggiornamente seguite il canale ufficiale di Twitter di Stefano Gai all’indirizzo https://twitter.com/StefanoGai oppure l pagina di Facebook https://www.facebook.com/pages/Stefano-Gai-Official-Fan-Club/114243251932889?ref=hl

Il Calendario

Il circuito molto tortuoso di Navarra è stato quindi per tutti i piloti vestiti di rosso un grossissimo problema. Sia nel GT1 che nel GT3 tutte le Ferrari hanno dimostrato di essere in difficoltà visto il nuovo regolamento.

Dopo delle qualifiche in cui la coppia Italo Inglese Gai Lyons ha cercato di limitare i danni in gara 1 è avvenuto quasi il miracolo.

Partenza di Lyons che scatta molto bene al via e dopo uno stint sempre al terzo posto rientra ai Box per il cambio pilota. Stefano si prepara a prendere il volante dell bellissima 458 GT3 dell’AF Corse e dopo 3 giri si ritrova al comando della gara. Per quasi mezzora Stefano è riuscito, a suon di traiettorie difensive e con grandissima esperienza a contenere un trenino di 4 vetture dietro di lui che giravano costantemente 1 secondo e mezzo più veloce. Dopo uno stint spettacolare purtroppo all’ultimo giro complice un problema ai freni che andava sempre peggiorando la Mercedel SLS AMG Gt3 n°2 è riuscita a sorpassare il giovane Milanese che ha poi concluso una gara spettacolare al secondo posto.

Gara 2 invece era già praticamente scritta. La vettura n°51 AF Corse partiva in quarta fila con una penalità di 10 secondi da scontate al momento del pit stop. Con queste premesse la gara sarebbe stata sicuramente in salita, Gai dopo una partenza non perfetta lascia la vettura a Lyon in settima posizione. Dopo qualche minuto l’Audi R8 LMS GT3 n°15 viene richiamata ai box per scontare una penalità e Lyons dopo uno stint molto veloce e costante taglia il tragurdo in sesta posizione.

“Gara 1 è stata fantastica, Non avevamo assolutamente  potenza per via della restrizione sulle flange di aspirazione decisa dalla Fia. Ho difeso la posizione in tutti i modi, ma alla fine non avevo più freni. Peccato non aver vinto, ma il secondo posto è comunque un risultato fantastico per il team e per la Ferrari. Gara 2 è andata più o meno come previsto: sapevamo che non avremmo potuto puntare in alto ma, arrivando sesti nonostante l’handicap del balance of performance, i problemi ai freni e tantissimo sottosterzo, abbiamo contenuto i danni, portando a casa punti importanti in un weekend che si è rivelato molto più positivo del previsto e che ora vede una classifica che si è accorciata”.

Vi lasciamo alle splendide immagini di Gara1. Stefano Gai sale al volante al minuto 40.51 dopo uno stint molto veloce del Compagno Lyons.

Dopo gli ottimi risultati da parte del giovane Milanese sul tracciato Belga di Zolder che ha visto Stefano protagonista con una solendida Pole Position e tutto uno stint sul bagnato condotto sempre al comando ora la coppia Italo-Inglese dovrà cercare di recuperare quei pochi punti che li separano dalla vetta della classifica.

“Navarra non è una pista che mi piace particolarmente però con tutto il team Af Corse alle spalle sono sicuro che avremo una macchina all’altezza delle posizioni di vertice della classifica”.

E’ un weekend concentrato su due giorni e avremo tutte le prove, libere e ufficiali nella giornata di sabato per andare poi direttamente alle 2 gare di Domenica.

Le gara saranno in diretta televisiva sul sito del campionato  http://gt3europe.com

Inoltre sul profilo ufficiale di Stefano su Twitter si potranno seguire i risultati. www.Twitter.com/StefanoGai

E’ stata scelta questa grafica per dare spazio alle immagini che sarànno lo sfondo di questo sito.

In questo periodo di attesa le news erano pubblicate esclusivamente sulla pagina Ufficiale di Stefano su Facebook raggiungibile a questo link e sul profilo di Twitter.

Ora sarà tutto collegato per una gestione più semplice su tutti gli account officiali di Stefano.

Buona navigazione.

Tutto è iniziato per il meglio nella giornata dei test collettivi sul tracciato francese del Paul Ricard, da subito Stefano ha dimostrato di poter tenere il ritmo degli avversari. Per l’occasione Stefano divideva la macchina con Eugenio Amos.

Qualifica 1: Il team sceglie di far partire Eugenio per il primo turno di qualifiche che decreterà la griglia di partenza della prima gara.

Amos non riesce ad andare oltre all’ ottavo posto.

Gara1: Il pilota di Varese riesce a guadagnare subito 2 posizioni e si porta in sesta posizione ma dopo 3 giri per colpa di un piccolo errore scivola di nuovo in ottava posizione. Al cambio pilota la vettura del Vita4One team Italy si trova a dover rincorrere a più di 40 secondi dal vertice della gara. Stefano riesce a spingere da subito e giro dopo giro guadagna numerose posizioni fino a portare la bellissima 458 GT3 in 3a posizione a soli 7 secondi dalla prima classificata, la Porsche del Team Deboeuf.

Qualifica 2. Questa volta  è Gai al volante della 458. Stefano rimane il Pole Position per alcuni minuti poi viene superato da Kox con la Lamborghini e da Rugolo con una 458 GT3 del team AF Corse. Stefano riesce ad abbassare il tempo e all’ultimo giro fa registrate tutti i migliori intertempi, tutto il team capitanato da Matteo Bobbi era pronto a festeggiare ma un piccolo errore all’ultima curva  penalizza Stefano che abbassa il suo tempo ma rimane in terza posizione.

Gara2: Seconda fila per il Team Vita4One team Italy con al volante Gai. Al verde Stefano parte benissimo e affianca Rugolo ma all’esterno ed è costretto a rimanere in terza posizione. Kox con la Lamborghini prende subito il largo e le 2 Ferrari sembrano fare gare a se una dietro l’altra con Gai che insegue Rugolo a meno di mezzo secondo per tutta la durata della finestra. All’ultima curva prima di rientrare ai box Gai sorpassa Rugolo ed entrambi rientrano per fare la sosta. Sale Amos che però deve scontare 5 secondi di sosta in più per il terzo posto di gara 1. Amos riesce a riguadagnare la seconda posizione conquistata da Gai precedentemente e riuscirà a tenerla fin a pochi giri dalla fine quando la Lamborghini sarà costretta al ritiro per noie meccaniche. La Rossa e Nera 458 del Vita4One team Italy vola così verso la prima vittoria.

Ancora da decidere in quale campionato Stefano guiderà la vettura del Team di Matteo Bobbi.

Stefano utilizzerà questa prima gara del mini campionato invernale dell’ormai famosissimo campionato International GT OPEN per poter iniziare a conoscere la squadra e valutare una partecipazione nella stagione 2012 in qualche campionato proprio con il Vita4One team Italy.

“Sono molto felice di poter iniziare la stagione con una gara e non con un normalissimo test pre campionato come tutti gli anni nel periodo di Febbraio. Per me sarà sicuramente una gara Test in quanto non conosco lo splendido circuito di Portimao in Portogallo. Sicuramente ci sono tutti i presupposti per poter fare bene con un team nato appena 2 settimane fa ma con persone che vantano una grandissima esperienza e attrezzature all’altezza a partire dal team Principal Matteo Bobbi, campione Fia Gt1 e Gt2 nonchè grandissimo amico”.

Per l’occasione Stefano si alternerà al volante con un altro giovanissimo, Eugenio Amos, anche lui 26 enne con una buona esperienza con le vetture Gt”.

Il Campionato:

GT Sport ha annunciato un’iniziativa chiave per l’inizio della stagione 2012: una Winter Series di due eventi, che si terranno all’Algarve e al Paul Ricard a febbraio e marzo prossimi, e coinvolgeranno sia le GT che le F3. Questa Winter Series si disputeranno in concomitanza con i primi dei tre test invernali collettivi dell’ International GT Open e dell’European F3 Open previsti per questo periodo invernale (il terzo si terrà a Barcellona), secondo il seguente calendario:

• ·         Giovedì 16 (test) e venerdì 17 febbraio (test + WS 1) all’Autódromo do Algarve, Portimão (PT)
• ·         Venerdì 2 (test) e sabato 3 marzo (test + WS 2) al Circuit HTTT Paul Ricard, Le Castellet (FR)
• ·         Giovedì 15 e venerdì  16 marzo (test) al Circuit de Catalunya, Barcellona (ES)

Questi eventi saranno ovviamente fuori campionato e completamente indipendenti dall’ International GT Open, dal Campeonato de España / Iber GT e dall’European F3 Open . Avranno un regolamento e un’orario propri, che verranno comunicati separatamente. Il numero di partecipanti sarà limitato.

Il Team:

La nuova struttura, con sede nei pressi di Milano, nasce come espansione in Italia del team tedesco Vita4One Racing Team, 6 volte campione FIA GT1 dal 2005 al 2010, con programmi sportivi che porteranno le Ferrari 458 Italia GT3 della squadra a competere nei principali campionati GT a livello internazionale.

Il Team Principal sarà Matteo Bobbi, 2 volte campione FIA GT1, nel 2003 e nel 2006. Queste le parole con cui ha ufficialmente presentato la sua struttura: “Dopo anni di collaborazione come pilota con Vita4One questo nuovo progetto rappresenta una nuova entusiasmante sfida sulla quale ho concentrato i miei sforzi durante l’inverno. In questi giorni nella nostra factory stanno per essere ultimati i lavori sulla prima Ferrari 458 Italia, a cui seguiranno numerosi test in pista con vari piloti in preparazione al nostro debutto ufficiale. Sono entusiasta di lavorare con Ferrari Corse Clienti e faremo del nostro meglio per mantenere alto il nome di Vita4One“.

La vettura rimarrà in esposizione per circa un mese.

Lorenzo Bontempelli ci ha provato ma Stefano Gai con una bellissima gara nel venerdì delle finali Mondiali ed una scelta giusta degli pneumatici su una pista umida che non voleva asciugarsi è diventato Campione Italiano per la terza volta di fila. Nel 2009 Stefano aveva vinto la coppa Shell facendo segnare un impressionante record di  7 vittorie consecutive e 9 in stagione.

Nel 2010 Un nuovo record è firmato Stefano Gai ovvero essere il primo pilota a vincere il Trofeo Pirelli al debutto avendo vinto prima la coppa Shell. Nel 2011 Stefano non era sicuro di partecipare al campionato visto le 2 vittorie degli anni precedenti, ma con l’arrivo della potentissima 458 Challenge da 570 Cv il giovane pilota milanese ha deciso di prendere parte al campionato 2011 cercando di battere se stesso.

Già dalla prima gara di Monza si era visto subito il potenziale di Stefano e della squadra. Dalla prima gara Stefano è rimasto sempre in testa fino alla conquista del Campionato che è avvenuto con una gara di anticipo ed un distacco finale di 19 punti su Lorenzo Bontempelli. Ennesimo record quindi per il 25enne pilota lombardo quello di vincere ripetutamente il Trofeo Pirelli con 2 macchine diverse. Nel 2012 IL Ferrari Challenge diventerà a livello Europeo ma l’obiettivo di Stefano sarà quello di passare alle categorie Gt pur rimanendo legato al marchio del cavallino.

Tutto è ormai pronto per il grande finale sul tracciato toscano del Mugello.
Le Finali Mondiali hanno preso ufficialmente il via oggi con il primo turno riservato ai partecipanti della serie americana e asiatica. Da domani scenderanno in pista anche i concorrenti dela serie italiana.

Stefano Gai deve cercare di gestire il vantaggio che ha dal secondo in classifica. “Sedici punti non sono molti ma bisogna cercare di non perdere la concentrazione proprio adesso” Domani, Giovedì 3 Novembre alle 11 inizieranno le prove libere e nel pomeriggio il primo turno di prove ufficiali. Per continuare venerdì con il secondo turno e Gara1. Sabato ci sarà Gara2 e Domenica LA Finale mondiale che decreterà il camoione del mondo Ferrari Challenge 2011.
Stefano è molto motivato ed è convinto di poter fare molto bene, “Sul bagnato abbiamo dimostrato anche nei test di essere molto forti e le previsioni danno acqua per tutto il we.” Le gare sono tutte in diretta su sky sport e sull’account di twitter di Stefano potrete seguire i risultati.